1942年3月8日，就在蒋介石正式任命史迪威为中国战区参谋长，即将入缅指挥中国军队作战时，传来了仰光陷落的噩耗。
四天后，中国远征军第1路司令部正式成立。卫立煌被任命为司令长官（未到任，后罗卓英继任），杜聿明为副司令长官，在卫立煌未到任前由杜聿明代理司令长官，并由第5军作为远征军主力部队。
这是一支刚刚在昆仑关战役中大败日军、战功卓著的全部机械化装备的精锐之师。
这是一幕激动人心的场景：军容威武，队列严整，马达轰鸣，车轮滚滚，崭新的步兵输送车、坦克车、弹药车，各式炮车、辎重车，一水的美国货，这难以计数的车辆，仿佛是一条巨大的钢铁长龙，沿着滇缅公路浩浩荡荡，一路进发。
就这样，廖耀湘率领的新22师在老上司杜聿明的率领下，开始了将给他的军事生涯带来至高荣誉的血色远征。
同古保卫战是中国远征军来到缅甸后的第一战，1942年3月20日，气势汹汹的日军第55师团在飞机的掩护下，挺进到同古城下，向戴安澜的第200师展开了大举进攻。
伴随着密集的炮群轰鸣和飞机尖厉刺耳的俯冲轰炸声，日军一波又一波扑向远征军。同古外围一整天都是枪炮隆隆、硝烟弥漫。在几座小高地上，双方反复争夺，谁都不肯后退一步，但谁也无力打垮对方。但始料不及的是，小鬼子明修栈道、暗度陈仓，此时处于同古后方的克永冈飞机场丢失了。